結婚記念日のため、千葉県柏市の人気レストランを予約。
時間をつぶしつつ、おなかを十分に減らすため、あけぼの山農業公園に散歩に行ってきました。
柏駅からバスで約30分。季節ごとにいろいろな花を楽しめるおすすめの場所です。


D90 + AF-S DX NIKKOR 35mm f/1.8G

新緑の季節。日が当たると葉が黄緑に透けてとてもさわやかです。


D90 + SP AF90mm F/2.8 Di MACRO

しかし、お目当てのポピーはどうやら少し早かったらしく、
開ききっていない花がちらほら見られる程度。
これといった被写体を見つけられないまま、閉園時間がせまり、


D90 + SP AF90mm F/2.8 Di MACRO

農業公園らしく、ねぎを撮影。
こうやって撮ってみると意外におもしろいかも。

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どうも天気の悪いゴールデンウィーク。
今日も雨の予報で、とても出かけられないと思っていたら、
夕方になって急にはれてきたので、春日部駅前の藤通りを散歩してきました。


D90 + SP AF90mm F/2.8 Di MACRO


D90 + SP AF90mm F/2.8 Di MACRO


D90 + SP AF90mm F/2.8 Di MACRO

春日部駅前の通りには長い藤棚があり、その下を自転車で走ると実に爽快です。
見た目の鮮やかさはもちろん、近づくと甘いにおいも楽しめます。
春日部市の花となっているだけに、とても見事です。

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宿でおいしいご飯と温泉を堪能し、旅は２日目へ。
26日に冬期通行止めが解除されたばかりの草津志賀道路を通り、白根山湯釜へ。


D90 + SP 70-300mm F4-5.6 Di VC USD

さすが、日本国道最高点を通る道路。
見上げるほどの雪の壁の中を走り、白根山を目指します。（写真は志賀高原側）


D90 + AF-S DX NIKKOR 35mm f/1.8G


D90 + AT-X 124 PRO DX Ⅱ

２０分ほどですが息切れ必至の坂道を上り、白根山の湯釜へ。
あいにくこのあたりは曇り空でしたが、湯釜は見事なグリーンで迎えてくれました。
草津に来たら必見の景色ですが、かなり足にきます。


D90 + AT-X 124 PRO DX Ⅱ

その後、万座ハイウェイ～鬼押しハイウェイ～白糸ハイウェイを快適ドライブ。
このあたりの景色はまだ冬のようでしたが、もう少しすると新緑が楽しめそうです。

最後に、定番の白糸の滝で限りなく澄んだ水の流れをカメラにおさめ、
碓井軽井沢ICから北関東自動車道を経由し、春日部へ帰りました。
２日間で４３０ｋｍの長距離ドライブになりましたが、群馬の道路はどこも爽快で景色がすばらしく、
写真とドライブ好きの自分には大満足の旅になりました。

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吾妻渓谷を出て約４０分、草津温泉に到着。
宿は16:00チェックインで、少し時間があるので湯畑周辺を散策。
道路は快適そのものでしたが、このあたりはさすがの人出です。


D90 + AT-X 124 PRO DX Ⅱ


D90 + AT-X 124 PRO DX Ⅱ


D90 + AT-X 124 PRO DX Ⅱ

草津を訪れるのはこれで２回目ですが、相変わらずの圧倒的な湯量には驚かされます。


D90 + AF-S DX NIKKOR 35mm f/1.8G

このあたりは標高が高いとはいえ、ＧＷらしい夏日となりとても暑い１日でした。
しかし、夜になると急に涼しくなり、温泉に入るのにちょうどいい気温に。
雪が溶けてようやく春が訪れるこの時期の群馬は、温泉旅行には最適といえそうです。

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ゴールデンウィークは混むので近場、というのがここ数年のモットーでしたが、
何気なく眺めていた健康保険組合の福利厚生ホームページで、前から狙っていた旅館に空きがあることを発見！
幸運にも通常よりもかなり安い価格で、２日前に予約をとることができました。
というわけで、今回はやや行き当たりばったりの草津温泉旅行へ。

春日部を車で7:30に出発。
久喜ICから東北道に入り、北関東自動車道を経由し、関越道　渋川伊香保ICへ。
意外に渋滞にも巻き込まれず、ほぼ予定通りに3時間で榛名山に到着。
峠道のドライブを楽しんだ後、草津方面へ車を進め吾妻渓谷へ行ってきました。


D90 + AT-X 124 PRO DX Ⅱ

吾妻渓谷の最も上流側、八ツ場大橋を滝見橋から。
ここは紅葉だけではなく、新緑の季節も見所だそうですが、ちょっと早かったでしょうか？
それでも吾妻川とその浸食によって作られた渓谷の美しさはすばらしく、
川沿いに所々咲いているムラサキツツジが春を演出していました。


D90 + AT-X 124 PRO DX Ⅱ


D90 + SP 70-300mm F4-5.6 Di VC USD


D90 + AT-X 124 PRO DX Ⅱ

滝見橋から下流側を望むと、巨大な人工物が川の半分をふさいでいました。
実は、ここはあの有名な八ツ場ダム建設予定地なのです。
・・つまりここより上流の川原湯温泉周辺はダムに水没することになっています。
すでに近くには見上げるほど大きい橋の建設が進んでいました。

いつかこの風景も幻になるのでしょうか？
利根川の下流に位置する埼玉に住む自分にとっては、とても考えさせられる光景です。

(その2に続く)

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